Напомним, что еще 14 января 2013 года вступило в силу новое положение, согласно которому страны-участницы Шенгенского договора имеют возможность выдавать визы по упрощенному списку документов. Данный список уже опубликовали некоторые дипломатические миссии, в скором времени к ним присоединяться и остальные страны, так как это положение носит обязательный характер. Новых документов для оформления визы не понадобится – как и прежде нужно предоставлять загранпаспорт, действие которого имеет срок не менее 3 месяцев после планируемого выезда из зоны Шенгена, указание цели визита, наличие билетов и т.п.

Однако есть некоторые нововведения, которые значительно упрощают планирование путешествия, особенно для самостоятельных туристов. Например, консульство получает право сократить список документов на получение визы в случае, если соискатель ранее показал свою честность и благонадежность, т.е. не имел проблем при пользовании предыдущих виз. Не официально такая практика уже имела место, например посольство Финляндии в Санкт-Петербурге давно выдавало многоразовые шенгенские визы с минимальным списком документов (загранпаспорт, анкета и медицинская страховка).

Бронь гостиницы можно было в анкете заменить на «шопинг» и назвать пару городов Финляндии. Так как Петербург территориально близок к финской территории, многие его граждане проявили себя как часто путешествующие туристы. Такое упрощение являлось неофициальным, но вот теперь этот подход разрешен документально. Для туристов, которые постоянно перемещаются по стране, чтобы облегчить процесс подачи заявки, консульствам разрешено принимать письменное описание намечаемого маршрута путешествия без подтверждения бронирования отеля или приглашения.

Юрист Белгород обратил внимание, что данное нововведение упраздняет абсурдную практику, когда консульства требовали не только подтверждение брони гостиницы, но брони оплаченной, и в добавок, подтвержденной факсом. Во-первых, не многие менеджеры гостиниц хотят рассылать факсы своим будущим клиентам, а во-вторых, в Европе не практикуется брать плату за проживание авансом.

Также в ряде случаев, письменное описание планируемого путешествия может заменить подтверждение резерва обратного билета. Однако консульства оставляют за собой право требования дополнительных документов, если предоставленный пакет посчитают не удовлетворительным.
Юрист Белгород подводит итог – по большому счету «новый» список документов остался «старым», однако у консульств появилось законная возможность поощрять активных и надежных туристов.